Etylenoxidär en organisk förening med den kemiska formeln C2H4O, som är en konstgjord brännbar gas.När dess koncentration är mycket hög kommer den att avge en söt smak.Etylenoxidär lättlösligt i vatten och en liten mängd etylenoxid kommer att bildas vid förbränning av tobak.En liten mängdetylenoxidkan hittas i naturen.

Etylenoxid används främst för att göra etylenglykol, en kemikalie som används för att göra frostskyddsmedel och polyester.Den kan också användas på sjukhus och desinfektionsanläggningar för att desinficera medicinsk utrustning och förnödenheter;Det används också för livsmedelsdesinfektion och skadedjursbekämpning i vissa lagrade jordbruksprodukter (som kryddor och örter).

Hur etylenoxid påverkar hälsan

Kortvarig exponering av arbetare för höga koncentrationer avetylenoxidi luften (vanligtvis tiotusentals gånger så mycket som vanliga människor) kommer att stimulera lungorna.Arbetare som utsätts för höga koncentrationer avetylenoxidunder korta och långa perioder kan drabbas av huvudvärk, minnesförlust, domningar, illamående och kräkningar.

Studier har funnit att gravida kvinnor som utsätts för höga koncentrationer avetylenoxidpå arbetsplatsen kommer att göra att vissa kvinnor får missfall.En annan studie fann ingen sådan effekt.Mer forskning behövs för att förstå riskerna med exponering under graviditeten.

Vissa djur andas inetylenoxidmed mycket hög koncentration i miljön (10 000 gånger högre än vanlig utomhusluft) under lång tid (månader till år), vilket kommer att stimulera näsa, mun och lungor;Det finns också neurologiska och utvecklingsmässiga effekter, såväl som manliga reproduktionsproblem.Vissa djur som andades in etylenoxid i flera månader utvecklade också njursjukdom och anemi (minskat antal röda blodkroppar).

Hur sannolikt är det att etylenoxid orsakar cancer

De arbetare med högst exponering, med en genomsnittlig exponeringstid på mer än 10 år, har en högre risk att drabbas av vissa typer av cancer, såsom viss blodcancer och bröstcancer.Liknande cancerformer har också hittats inom djurforskning.Department of Health and Human Services (DHHS) har bestämt detetylenoxidär ett känt cancerframkallande ämne hos människor.Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten har kommit fram till att inandning av etylenoxid har cancerframkallande effekter på människor.

Hur man minskar risken för exponering för etylenoxid

Arbetare ska bära skyddsglasögon, kläder och handskar vid användning eller tillverkningetylenoxid, och bär andningsskydd vid behov.