Idag tänker vi på vätskaheliumsom det kallaste ämnet på jorden. Nu är det dags att granska honom igen?

Den kommande heliumbristen

HeliumÄr det näst vanligaste elementet i universum, så hur kan det finnas brist? Du kan säga samma sak om väte, vilket är ännu vanligare. Det kan finnas många ovan, men inte många nedan. Här är vad vi behöver.Heliumär inte heller en enorm marknad. Den globala årliga efterfrågan beräknas vara cirka 6 miljarder kubikfot (BCF) eller 170 miljoner kubikmeter (M3). Det är svårt att fastställa det nuvarande priset, eftersom priset vanligtvis förhandlas fram av kontraktet mellan köparen och säljaren, men Cliff Cain, VD för det sällsynta Gas Consulting Company Edelgas Group, gav siffran 1800 dollar/miljoner kubikfot (MCF). Edgar Group studerar marknaden och ger råd till de flesta företag som verkar på marknaden. Den övergripande globala marknaden för vätskaheliumI bulk kan det vara cirka 3 miljarder dollar.

Ändå växer efterfrågan fortfarande, främst från medicinska, vetenskap och teknik och flyg- och rymdsektorer, och "kommer att fortsätta växa", sa Cain.Heliumär sju gånger så tät som luft. Ersätta luften i hårddisken medheliumkan minska turbulensen, och disken kan rotera bättre, så att fler skivor kan laddas i mindre utrymme och konsumera mindre kraft.HeliumFyllda hårddiskar ökar kapaciteten med 50% och energieffektivitet med 23%. Som ett resultat använder de flesta högkvalitativa datacenter nu heliumfyllda hårddiskar med hög kapacitet. Det används också för streckkodsläsare, datorchips, halvledare, LCD -paneler och fiberoptiska kablar.

En annan snabbt växande industri konsumerarhelium, som är rymdindustrin. Helium används i bränsletankar för raketer, satelliter och partikelacceleratorer. Dess låga densitet innebär att den också kan användas för djuphavsdykning, men dess viktigaste användning är som ett kylvätska, särskilt för magneter i MRI (magnetiska resonansavbildning). De måste hållas nära absolut noll för att upprätthålla magneternas kvantegenskaper utan att förlora sin potential. En typisk MR -maskin kräver 2000 liter vätskahelium. Förra året genomförde USA cirka 38 miljoner kärnmagnetiska resonansundersökningar. Forbes tror attheliumBristen kan vara nästa globala medicinska kris.

”Med tanke på vikten av kärnmagnetisk resonansavbildning i det medicinska samfundet,heliumKrisen bör bli i framkant och centrum för politiker, beslutsfattare, läkare, patienter och allmänheten för att diskutera och hitta hållbara lösningar. Brist påheliumär ett allvarligt problem som direkt eller indirekt påverkar oss alla. ”

Och festballonger.

Kostnaden för helium kommer att stiga

Om du är ett flygbolag vars verksamhet är beroende av att skicka satelliter ut i rymden eller en MR -tillverkare vars verksamhet beror på att sälja MR -maskiner, kommer du inte att låtaheliumBristen hindrar ditt företag. Du kommer inte att stoppa produktionen. Du betalar alla nödvändiga priser och skickar kostnaden. Mobiltelefoner, datorer och allt modernt liv behöverhelium. Det finns ingen ersättning för helium, utan vilken vi skulle återvända till stenåldern.

Heliumär en biprodukt av förädling av naturgas. Den största producenten i världen är USA (står för cirka 40% av utbudet) följt av Qatar, Algeriet och Ryssland. Men USA: s nationellaheliumReserve, den största enskilda heliumkällan i världen under de senaste 70 åren, slutade nyligen leverera. Företaget låter anställda lämna och trycket i rörledningen har släppts. När 1200 psi krävs för produktion är trycket nu 700 psi. Åtminstone i teorin säljs systemet för närvarande.

Dessa dokument har stött på förseningar i Vita huset, vilket kan ta lite tid att lösa. Vi kommer inte att se någon marknad förrän den har lösts. Potentiella köpare bör också vara medvetna om förorenade leveranser och pågående rättsliga förfaranden. Utbudet av det storaheliumPlantera nybyggda av Gazprom i Amur, östra Ryssland, har också stängts, och det är osannolikt att det kommer att finnas någon produktion före slutet av 2023, eftersom det förlitar sig på västerländska ingenjörer, som är ganska motvilliga att skicka anställda till Ryssland för närvarande.

I alla fall kommer det att vara svårt för Ryssland att sälja utanför Kina och Ryssland. I själva verket har Ryssland potentialen att bli världens största producent - men detta är Ryssland. Tidigare i år hade Qatar två avstängningar. Även om det har öppnats igen, har vi upplevt en situation som kallas heliumbrist 4.0, som är den fjärde globala heliumbristen sedan 2006.

Möjligheter inom heliumindustrin

Som med TheheliumBrist på 1,0, 2,0 och 3.0, utbudsavbrottet i en liten industri har också orsakat ångest. Heliumbristen 4.0 är endast en fortsättning på 2,0 och 3.0. Kort sagt, världen behöver ett nytt utbud avhelium. Lösningen är att investera i potentiella heliumproducenter och utvecklare. Det finns många utanför, men som alla naturresursföretag kommer 75% av människorna att misslyckas.