Den globala specialgasindustrin har genomgått en hel del prövningar och förödelser under de senaste månaderna. Branschen fortsätter att komma under ökande tryck, från pågående oro överheliumProduktion till en potentiell elektronikchipkris orsakad av en sällsynt gasbrist efter det ryska-ukrainska kriget.
I Gas Worlds senaste webinar, "Special Gas Spotlight", svarar branschexperter från ledande företag Electrofluoro Carbons (EFC) och WeldcoA frågor om de utmaningar som specialgaser står inför idag.

Ukraina är världens största leverantör av ädla gaser, inklusiveneon, kryptonochxenon. Globalt levererar landet cirka 70% av världensneongas och 40% av världenskryptongas. Ukraina levererar också 90 procent av halvledarkvaliteten med hög renhetneonGas som används vid produktion av chips som används av den amerikanska industrin, enligt Center for Strategic and International Studies.

Mitt i en omfattande användning i hela den elektroniska chipförsörjningskedjan kan fortsatt brist på ädla gaser dramatiskt påverka produktionen av teknik inbäddade i halvledare, inklusive fordon, datorer, militära system och medicinsk utrustning.

Matt Adams, verkställande direktör för gasleverantör Electronic Fluorocarbons, avslöjade att den sällsynta gasindustrin, särskilt Xenon ochkrypton, är under ”enormt” tryck. "På materialnivån har den tillgängliga volymen en allvarlig inverkan på branschen," förklarar Adams.

Efterfrågan fortsätter utan förmåga eftersom utbudet fortsätter att vara mer begränsad. Med satellitsektorn som står för den största andelen av den globala Xenon -marknaden fortsätter ökade investeringar i satellit- och satellitframdrivning och relaterad teknik att störa den för närvarande flyktiga industrin.

”När du lanserar en satellit på miljarder dollar kan du inte ge upp bristen påxenon, så det betyder att du måste ha det, ”sade Adams. Detta har satt ytterligare prissättning på material och vi ser marknadsprisökningar, så våra kunder står inför utmaningar. För att möta dessa utmaningar fortsätter EFC att investera i rening, destillation och ytterligare produktion av ädla gaser på dess Hatfield, Pennsylvania -anläggningen.

När det gäller att öka investeringarna i ädla gaser uppstår frågan: hur? Bristen på ädla gaser innebär att produktionsutmaningar finns i överflöd. Komplexiteten i sin leveranskedja innebär att påverkande förändringar kan ta år, förklarade Adams: "Även om du är fullt engagerad i att investera, kan det ta år från när du bestämmer dig för att investera till när det faktiskt får dig en produkt." Under de åren då företag investerar, är det gemensamt att se prisolatilitet som kan avskräcka potentiella investerare, och från det perspektivet, Adams anser att medan industrin är investeringar, det är mer för att det är mer för att bli enastående. Efterfrågan kommer bara att öka.

Återhämtning och återvinning

Genom att återhämta sig och återvinna gas kan företag spara kostnader och produktionstid. Återvinning och återvinning blir ofta ”heta ämnen” när gaskostnaderna är höga, med högt beroende av nuvarande prissättning. När marknaden stabiliserades och priserna återvände till historiska nivåer började återhämtningsmomentet att avta.

Det kan förändras på grund av oro över brist och miljöfaktorer.

"Kunder börjar fokusera mer på återvinning och återvinning," avslöjade Adams. "De vill veta att de har försörjningssäkerhet. Pandemin har verkligen varit en ögonöppnare för slutanvändare, och nu tittar de på hur vi kan göra hållbara investeringar för att se till att vi har de material vi behöver." EFC gjorde vad den kunde, besökte två satellitföretag och återhämtade gasen från thrusterarna direkt på startplattan. De flesta thrusterare använder xenongas, som är kemiskt inert, färglöst, luktfri och smaklös. Adams sa att han tror att denna trend kommer att fortsätta och tilllade att förarna bakom återvinning kretsar kring att få material och ha robusta affärskontinuitetsplaner, två av de främsta orsakerna till investeringen.

Tillväxtmarknader

Till skillnad från nya applikationer på nya marknader har gasmarknaden alltid tenderat att använda gamla produkter för nya applikationer. "Till exempel ser vi FoU -anläggningar som använder koldioxid i produktion och FoU -arbete, något du inte skulle ha tänkt på år sedan," sade Adams.

"Hög renhet börjar ha verklig efterfrågan på marknaden som ett verktyg. Jag tror att det mesta av tillväxten i Amerika kommer från nischmarknader på de marknader som vi för närvarande tjänar." Denna tillväxt kan vara tydlig i tekniker som chips, var av dessa tekniker fortsätter tekniken att utvecklas och bli mindre. Om efterfrågan på nya material växer, kommer branschen sannolikt att se material som traditionellt säljs in i fältet blir mer eftertraktade.

Echoing Adams uppfattning om att tillväxtmarknader sannolikt kommer att till stor del ingå inom befintliga branschnischer, sa Weldcoa -fälttekniker och kundsupportspecialist Kevin Klotz att företaget har sett en större förändring i flygprodukter som alltmer privatiseras. Multi-demand-sektor.

"Allt från gasblandningar till allt som jag aldrig skulle betrakta för att vara nära specialgaser; men överflöden som använder koldioxid som energiöverföring i kärnkraftsanläggningar eller avancerade flyg- och rymdbehandlingsapplikationer." Produkternas bransch diversifierar med förändringar i teknik och ny teknik, såsom energiproduktion, energilagring, etc. ” "Så, där vår värld redan finns, händer många nya och spännande saker," tillade Klotz.